RIOJANOS HACIA EL FUTURO

 

“Hemos llegado a andar media maratón con el traje y realizado pruebas en pacientes y militares”.

Ignacio Galiana Bujanda es un riojano de Logroño que actualmente trabaja en Harvard, en EE.UU en los proyectos más punteros en tecnología aplicada a la vida de las personas. Actualmente están trabajando en un traje textil que ayuda al movimiento, como veréis más adelante.

-Muchas gracias por acceder a hacer esta entrevista. Empecemos con algunas preguntas de tu vida de estudiante. ¿A qué colegio fuiste, y en qué te formaste?

-Primero fui a Jesuitas, aquí en Logroño. Cuando terminé me mudé a Madrid para estudiar Ingeniería Industrial y al hacer el Proyecto de Fin de Carrera vi que era algo que realmente me interesaba y decidí quedarme allí a hacer el doctorado.

-¿Entonces cómo llegaste a tu actual trabajo en la Universidad de Harvard?

-Durante el doctorado hacía un trabajo relacionado con un proyecto que en aquel momento estaban haciendo en Harvard. Entonces contacté con ellos y empecé a ir allá por unos meses y así trabajar en proyectos de ingeniería.

-Ahora vives en Boston, ¿cuándo decidiste quedarte allí?

-Empecé de esa manera, con el proyecto de robótica del doctorado. Pude comprobar que muchas cosas de mi trabajo se podían aplicar al suyo. Pasé seis meses trabajando allá en un proyecto de manos robóticas que podrían servir tanto para un robot como para una persona que ha perdido una mano. Después de esa estancia regresé a España y luego volví a Boston otros tres meses.

– ¿Ya habías acabado el doctorado?

-No,tras esos tres meses volví para acabarlo. Una semana antes de que eso ocurriera me llamaron de Harvard porque tenían una oposición abierta, así que nada más terminar el doctorado fui allá. Ni siquiera pude ir a la graduación.

-En general, ¿en qué consiste tu trabajo en Boston?

-Dirijo el área de robótica. Mi principal trabajo se basa en robótica “vestible”. Es un exoesqueleto, pero no rígido, nosotros trabajamos con materiales blandos. Son textiles que puedes vestir: en piernas, en manos…Te pueden ayudar a andar o coger cosas. Hemos fabricado unos pantalones, por ejemplo. Al ponérselos acaban andando con mucha más facilidad gracias a unos pequeños motores, pero tiene más aplicaciones. Sobretodo sirve para personas que han sufrido infarto cerebral, esclerosis múltiple, alguna enfermedad que no les permite moverse o andar con normalidad.

-¿Cómo es el día a día trabajando allí?

-Somos un equipo de treinta personas pero cada una tiene su función. Algunas trabajan en diseño de moda, ingenieros de varias disciplinas, biomecánicos e incluso médicos. Nos reunimos, vemos en qué podemos trabajar y pensamos ideas para los nuevos avances. A esto le dedicamos una hora y el tiempo restante trabajamos en el sistema.

-¿Cuál es el coste aproximado de este trabajo?

-El proyecto está financiado por la Agencia Militar de EEUU y la parte médica por los programas nacionales. Esta financiación fue de unos 10 millones de dólares porque queríamos trabajar en algo que nunca nadie había pensado ni investigado antes, pero el traje en sí no cuesta eso. Ahora mismo costará menos de diez mil dólares.

-¿Cómo funcionan esos trajes?

-Llevan una pequeña caja con baterías en la cadera, no molesta ni pesa demasiado. Hemos llegado a andar media maratón con el traje y realizado pruebas en pacientes y militares. Estos últimos cargan un peso excesivo durante muchos kilómetros y llegan al objetivo cansados. Para los pacientes es un sistema más ligero, no van a hacer esfuerzos tan grandes. Hacemos un balance entre el peso de la batería y lo que queremos que aguante.

-¿Tardareis mucho en acabar el proyecto?

-Creo que en 2019 ya estará a la venta. Nos hemos asociado con una empresa que ha licenciado todas las patentes y estamos colaborando para sacar esto al mercado lo antes posible, queremos que llegue pronto a la gente que más lo necesita (esto es en cuanto a aplicación médica). También queremos ayudar a trabajadores de la industria. Tienen que trasladar muchos paquetes pesados. Así serán un 30% más ágiles y fuertes y se evitarán lesiones.

-¿Durante estos cuatro años habéis trabajado en el mismo proyecto?

-No exactamente. Una vez cumplido mi trabajo me puedo dedicar a otros proyectos. Hay varios interesantes: uno de robots educativos para que los niños empiecen a programar, con distintos niveles de dificultad. También hay un proyecto de abejas robóticas en el que trabaja mi esposa. Es algo complicado para un mecanismo tan pequeño, pero han conseguido que vuelen.

-¿Qué fin tendría este último proyecto?

-Se podrían soltar en un área donde ha habido una catástrofe natural para ver lo que ha pasado, o incluso en lugares donde es imposible que acceda una persona, como el motor de un avión, y de esa manera saber qué es lo que ha fallado.

-¿Tienes algún proyecto pensado para el futuro?

-Estoy valorando la opción de montar una empresa de robótica en Boston. Desde la universidad me dan los recursos necesarios, hablo con inversores, y una vez identificada la oportunidad de negocio, podría crear la empresa y llevarme a mi equipo para producir los trajes robóticos y venderlos.

 

 

 

A continuación os dejamos unos links para ver más información sobre los temas tratados que el mismo entrevistado nos ha proporcionado:

 

Bioinspired Robotics: https://www.youtube.com/watch?v=RuLAn3XpYAU

Exosuits:https://news.harvard.edu/gazette/story/2014/09/the-3-million-suit/

 

Aplicaciones militares:
https://www.youtube.com/watch?v=iC3DWNWwaAM
https://www.youtube.com/watch?v=CWwm39Xx2YQ

 

Robobee

https://www.youtube.com/watch?v=dEbLeuUIaHI
https://www.youtube.com/watch?v=hEZ7rHRifVc

 

Root:

 

https://www.youtube.com/watch?v=FLoEKmJ9Qvw